GESCHIEDENIS - Wie vanuit een regenachtig Nederland dagdroomt over Zuid-Frankrijk, denkt al snel aan boulevards vol wuivende palmbomen, zonovergoten perken met mimosa’s en bougainvilles die pittoreske dorpjes overgroeien. Maar wat als dit idyllische beeld op een illusie blijkt te berusten?

GESCHIEDENIS - Als laatste vrije haven van West-Europa was Marseille een belangrijk toevluchtsoord voor vluchtelingen van het nazisme. In 1942 sloeg deze vrijhaven echter om in een epicentrum van geweld. Verzetsacties, deportaties en verwoestende razzia’s lieten er grote littekens achter, die tot op de dag van vandaag zichtbaar blijven.

ANALYSE - Een exploderend begrotingstekort, stijgende werkloosheid en onrust in de overzeese departementen: aan hoofdpijndossiers in Frankrijk geen gebrek. Ondanks deze uitdagingen, staat de Franse politiek stil. Het land verkeert sinds juli 2024 in een ongekende politieke crisis en versleet in één jaar tijd maar liefst vier premiers. Waarom komt Frankrijk niet uit deze impasse?

ANALYSE - Met een Trump die “importtarief” zijn favoriete woord noemt, pleit voor een focus op “vrede” in plaats van “territorium” in Oekraïne, en Elon Musk voordraagt als hoofd van een “departement van deregulering,” lijkt de EU een turbulente periode tegemoet te gaan.

GESCHIEDENIS - Frankrijk staat vandaag stil bij de wapenstilstand die op 11 november 1918 een einde maakte aan de Eerste Wereldoorlog. Een bloedige strijd, waar de Provençaalse soldaten een bijzondere rol speelden, blijkt uit onderzoek van de Franse historicus Jean-Yves Le Naour.

COLUMN - oorspronkelijk gepubliceerd in de 2024 Nazomereditie van Côte & Provence Magazine.

REPORTAGE - In Frankrijk wordt steeds meer gefietst, en met de belofte om van Parijs 2024 ‘de groenste Olympische Spelen ooit’ te maken, raakt de Franse ‘vélorution’ in een stroomversnelling. Maar niet alle Fransen zijn hier even blij mee: de fiets blijkt in Frankrijk behoorlijk politiek beladen.

ACHTERGROND - In Frankrijk heerste angst dat een RN-geleide regering zou tornen aan de universele grondwaarden van de Republiek. De opluchting is dan ook groot nu de partij geen absolute meerderheid heeft behaald. In de praktijk maakt Frankrijk zijn republikeinse beloftes echter al lang niet waar, en blijven burgers met een migratieachtergrond er zelfs verder achter dan in Angelsaksische landen.

ANALYSE - Jordan Bardella won namens de Rassemblement National (RN) ruimschoots de EP-verkiezingen in Frankrijk. Recent onderzoek toont daarbij aan dat de Europese campagne vooral op nationaal niveau plaatsvond. Welke factoren verklaren het succes van de RN?

PORTRET - Marseille organiseerde vorige week de officiële ceremonie rondom de aankomst van de Olympische Vlam in Frankrijk. Het werd een groot feest met concerten, vuurwerk en fly-overs. Maar voor de Marseillais stond het evenement ook voor iets groters: de bevestiging dat Marseille er na decennia van verval en negatieve publiciteit weer toe doet. Hoog tijd dus voor een schets van deze fascinerende stad.

REISVERSLAG - Al zittend aan de haven van Marseille met een koude Mistral in mijn nek, voelt het ergens vreemd om te schrijven over mijn ervaringen in het Caribische deel van Frankrijk. Toch doe ik het, om mijn observaties en herinneringen te koesteren, voordat ze als een ongepubliceerd manuscript in de vergetelheid van een stoffig archief raken.

ANALYSE - Eind 2023 kreeg Macron eindelijk zijn omstreden migratiehervorming door het parlement. Een pyrrus-overwinning, zou blijken: de wet heeft zijn partij verscheurd en gisteren zette de Constitutionele Raad een streep door een groot deel van de maatregelen. De lachende derde van deze soap? Dat is Le Pen. Is dit het politieke einde van Macrons tweede termijn?